“J’espérais qu’un jour j’aurais la clarté sans faille, la cohérence irréprochable. Je n’avais pas réalisé que ce faisant, j’avais mis mon existence en suspens.”

Le perfectionnisme est une thématique récurrente dans les accompagnements que je propose, notamment chez les indépendants qui se lancent ou les professionnels de l'accompagnement en quête de cohérence éthique dans leur travail.

Le perfectionnisme est souvent perçu comme une vertu, un souci de bien faire, une exigence de qualité. Concrètement, il s’agit de vouloir atteindre un état exempt de défaut, d’erreur, d’imperfection. 

Mais derrière ce mot apparemment anodin, se cache souvent un rapport exigeant – voire anxieux – à soi-même, aux autres et au monde.

Qu’est-ce que le perfectionnisme ?

On confond souvent perfectionnisme et exigence. Mais le perfectionnisme va plus loin : il ne s’agit pas seulement de vouloir faire “du bon travail”, mais de viser un idéal irréprochable, sans faille, sans contradiction.

C’est une forme d’idéologie de soi : une volonté d’être conforme à une image parfaite, idéale de soi-même.

Chez les personnes que j’accompagne (souvent très réflexives, éthiquement engagées), le perfectionnisme prend des formes variées :

• "Je ne me sens pas encore légitime pour ... ."
• "Je préfère attendre d’avoir toutes les réponses avant de me lancer."
• "Je veux être cohérent sur tous les plans, sinon je me sens imposteur."
• "Je fais cette (énième) formation, et ensuite je pourrai démarrer mon activité."

Ces phrases traduisent une attente de complétude.

D’où vient le perfectionnisme ?

Voici quelques causes fréquemment observées chez les profils à haut niveau d’exigence intellectuelle ou morale :

• Une valorisation sociale de l’hyper-performance
• Une éducation centrée sur le mérite, le devoir, la rigueur
• Un besoin fort de reconnaissance ou de légitimation
• Une peur de l’erreur, du jugement, de l’imperfection
• La croyance que « ma valeur dépend de ce que je fais » ou « je serai légitime quand je saurai tout »
• Une tentative de contrôle pour éviter l’imprévisible, l’impuissance ou l'angoisse

Ce que le perfectionnisme permet

Ce mode de fonctionnement offre de vrais avantages :

• Un travail de qualité, approfondi, rigoureux
• Une réputation de sérieux et de fiabilité
• Un sentiment de maîtrise et de crédibilité
• Une légitimité intellectuelle apaisante
• Une mise à distance de  l’incertitude, des risques et des  peurs (impuissance, rejet, vide existentiel par exemple)

Les limites du perfectionnisme

Mais il a aussi un coût élevé :

• Épuisement psychique, frustration chronique
• Inaction, pas de confrontation au réel : on se prive de l’apprentissage par l’expérience
• Procrastination intellectuelle : on accumule du savoir sans jamais passer à l’action, toujours une dernière chose à vérifier/modifier
• Difficulté à déléguer ou coopérer
• Peu de concrétisation réelle des projets

Sous ses airs nobles, le perfectionnisme peut donc devenir une forme d’anesthésie existentielle.

Car à force de vouloir être parfait, on s’interdit d’être vivant.

On s’empêche de risquer, de créer, d’échouer, bref d’exister.

“Afin de continuer à vivre, il faut essayer d’échapper à la mort contenue dans le perfectionnisme.” – Hannah Arendt

Et maintenant, comment vous positionner ?

Vous êtes libre, vous avez donc le choix :

➤ Assumer votre quête de perfection, continuer à viser l’idéal absolu et accepter de ne pas avancer dans votre projet.

➤ Assumer d’avancer, de voir l’action comme une forme d’apprentissage et donc accepter d’être humain, faillible et vivant.

Et si être vivant, c’était aussi ça : faire des choix ?